A história do LACOSEP teve início em 1986, quando o Prof. Newton Bretas criou, no mesmo ano, na graduação as disciplinas: Análise de Sistemas Eletro-energéticos, Sistemas de Transmissão de Energia Elétrica, Projetos de Sistemas de Transmissão e Distribuição de Energia Elétrica, Cálculo de Curto Circuito em Sistemas Elétricos de Potência, Proteção de Sistemas Elétricos de Potência, Estabilidade em Sistemas Elétricos de Potência, e Operação de Sistemas Elétricos de Potência. A partir da criação destas disciplinas, o LACOSEP, como laboratório de pesquisa, surgiu em 1987, tendo o Prof. Newton Bretas como seu fundador e único membro.

         Desde a sua criação, já passaram pelo LACOSEP mais de 80 alunos de pós-graduação, incluindo mestrado e doutorado. Alguns destes ex-alunos vieram a se juntar ao grupo também como pesquisadores/orientadores como o Prof. Luis Fernando Costa Alberto e Prof. João Bosco Augusto London em 2002 (ex-orientando do Prof. Bretas) e o Prof. Elmer Pablo Tito Cari em 2014 (ex-orientando do Prof. Luís Fernando). Outros ex-alunos também fazem parte do grupo como membros externos à USP, trabalhando principalmente na co-orientação de trabalhos de mestrado e doutorado, além da cooperação em trabalhos científicos da área. São eles:o Prof. Rodrigo Andrade Ramos, o Prof. Alexandre Cláudio Botazzo Delbem, do ICMC/USP, Prof. André Christóvão Pio Martins, da UNESP/Bauru, e o Prof. Flávio Henrique Justiniano Ribeiro da Silva, da UnB. Também o Prof.Arturo Bretas da UFRGS, tem participado de pesquisas no LACOSEP.

         O LACOSEP, na figura dos seus membros, apresenta uma participação sólida e efetiva tanto no meio acadêmico como no meio industrial. Esta participação ativa no meio acadêmico dá-se através da publicação de artigos científicos nos principais periódicos da área tais como: IEEE Transactions on Power Systems, International Journal of Electrical Power & Energy Systems, IET Generation Transmission and Distribution, IEEE Transactions on Automatic Control, IEEE Transactions on Circuits and Systems, International Journal of Bifurcation and Chaos, Journal of Control, Automation and Electrical Systems, entre outros, além da escrita de livros e capítulos de livros na área de Sistemas Elétricos de Potência e Sistemas de Controle. Além da publicação em periódicos, o grupo tem mantido, desde a sua criação, uma participação e interação efetiva com as principais conferências da área. Tanto as conferencias nacionais, como, por exemplo: CBA, SEPOPE, e SNPTEE, como internacionais, como PES General Meeting, PSCC, e PowerTech, entre outros. Já a participação do grupo com as empresas do setor elétrico vem sendo efetivada através de projetos de pesquisa e desenvolvimento e da promoção de cursos, que ocorrem tanto em São Carlos, nas dependências da USP, como nas próprias empresas. Neste contexto, destacam-se os cursos de Proteção de Sistemas Elétricos de Potência, ministrados pelo Prof. Arun Phadke, da Virginia Polytechnic Institute and State University, em São Carlos, e os cursos de Estabilidade e Estimação de Estado, ministrados nas dependências da CHESF do Grupo Eletrobrás e os curso de extensão sobre Dimensionamento e Instalação de sistemas fotovoltaicos, módulo básico e avançado, ministrado semestralmente a engenheiros, técnicos, alunos e público geral.